Fyra av de världsberömda hantlangarna av Fortune

I de flestas medvetande är spelande ett helt tomt och olönsamt tidsfördriv. Men få människor vet hur mycket spelande har påverkat mänsklighetens utvecklingsväg, på grund av fascinationen av stora människor bland forskare, politiker och författare.

«Ben» av den antika grekiska filosofen

Aristoteles (322 f.Kr.) – en välkänd grekisk filosof, vars verk lämnade ett betydande avtryck på utvecklingen av religion och vetenskap, var en gång förtjust i tärningar. Efter att ha slutat förlita sig helt på den flyktiga Fortune försökte forskaren beräkna chanserna för att en vinnande kombination skulle falla ut på ”benen”. Slutsatserna från Aristoteles var mycket nedslående för fansen av spelet: dessa chanser var extremt låga. Därefter hjälpte denna erfarenhet filosofen att skapa en fiktiv värld, vars viktigaste roll i strukturen spelades av en slump.

«Pascals hjul»

Fysikern, filosofen och matematikern Blaise Pascal, som levde i Frankrike på 1600-talet, arbetade med skapandet av en evighetsmaskin. En enhet vars kapacitet skulle överträffa fysikens lagar – kröna denna upplevelse med framgång. Med honom misslyckades Pascal, men han blev känd bland annat för en annan uppfinning – den enklaste roulettemodellen, som blev stamfadern till Fortune Wheel, känd i hela den moderna världen.

Den första versionen av rouletten, med trettiosex siffror utan noll, var tänkt av en begåvad fransman för experiment med den matematiska sannolikhetsteorin. Vilket i sin tur härstammar från försök att beräkna vinnande kombinationer för spel. Dessa försök gjordes av Blaise Pascal och Pierre de Fermat 1654, resultatet av deras beräkningar var uppfinningen av sannolikhetsteorin. Och 1842 lade Francois Louis Blanc till noll till det så kallade ”Pascals hjul”, efter att ha fått en modern version av ett så utbrett roulettehjul av Fortune.

Rysk klassiker i kasinot

Fjodor Mikhailovich Dostojevskij, den store ryske författaren, anses med rätta vara en av de starkaste psykologiska prosaförfattarna i litteraturhistorien. Fjodor Mikhailovichs verk avslöjar för läsaren den mänskliga själens fulla djup och inkonsekvens genom sina hjältar. Författarens livsväg till denna dag väcker biografernas naturliga intresse.

Det är dock få som vet att klassikern i nästan hela sitt liv kämpat med detta ”spelberoende” – ett smärtsamt spelberoende i synnerhet – att spela roulette. Dostojevskij led av epilepsi, som han behandlades för i den tyska staden Wiesbaden. På ett av Wiesbadens kasinon spelade författaren roulette för första gången och spänningen rådde över hans sunda förnuft. Inte ens systemet som Dostojevskij själv utvecklat hjälpte honom att sluta lämna enorma summor på kasinot.

En av hans mest lysande skapelser, romanen The Gambler, skrevs paradoxalt nog för att betala av skulder som författaren-spelare förvärvade på ett kasino. På bara 26 dagar skapade den misslyckade författaren ett verk fullt av självbiografiskt beroende av adrenalinet som spelandet ger. Således bröt Fedor Mikhailovich (även om han inte hade tur, i ordets allmänt accepterade mening), ändå sin bank.

Presidentens bluff

Trots de många diskussionerna om vem som är världens ”kung av poker” förblir det faktum att få bland de kända politikerna kunde tävla i Richard Nixons vision – obestridligt. Dels var det passionen för poker som gjorde USA:s 37:e president till en av de mest begåvade och mäktiga personerna på 1900-talets världspolitiska scen.

Den första kortpartnern och pokermentorn för den blivande presidenten var hans kollega James Stewart, under deras tjänst i flottan under andra världskriget. Richard Nixon hade en intuitiv förmåga att ”lukta en lucka i fiendens försvar” och uppnådde en vinst genom att skickligt använda en bluff. Startkapital, som man nu brukar säga, lyckades politikerna samla på sig från kortvinster. Han investerade därefter i att organisera en kampanj för självnominering till den amerikanska kongressen 1946, efter att ha tagit examen från militärtjänst. När Nixon redan satt i presidentskapet förknippade han ofta det eller det listiga politiska draget med en pokerbluff.